Bước vào trận đấu này, Nam Định và SLNA đang ở trong tình cảnh trái ngược. Trong khi đội chủ nhà cùng với Sài Gòn và TP. HCM đang là 3 đội bóng xếp cuối bảng xếp hạng thì SLNA chỉ xếp sau 2 “ông lớn” Hà Nội và HAGL.Ở vòng đấu 11, trước khi trận đấu này diễn ra, cả Sài Gòn và TP. HCM đều đã bại trận và đó là cơ hội để Nam Định bứt ra khỏi nhóm cuối bảng nếu giành được chiến thắng.
Còn SLNA cũng sẽ có cơ hội cải thiện vị trí khi mà 2 đối thủ xếp trên là Hà Nội và HAGL đụng độ nhau.Ở trận đấu này, SLNA tiếp tục không có được sự phục vụ tiền đạo người Nigeria Olaha do án treo giò. Mario Arques - cầu thủ người Tây Ban Nha vừa ký hợp đồng với đội bóng xứ Nghệ ngay lập tức được đưa vào đội hình xuất phát. Còn đội chủ nhà có sự phục vụ của 3 ngoại binh là Fagan, Santana, Mansaray cùng những cầu thủ nội tốt nhất của họ là Đinh Xuân Việt, Đinh Viết Tú, Phạm Mạnh Hùng, Mai Xuân Quyết…Trận đấu khởi đầu khá cởi mở. Nam Định nhập cuộc quyết tâm trong khi SLNA cũng không giấu tham vọng giành 3 điểm trên sân Thiên Trường.
Phút thứ 15, từ một pha đá phạt góc bên cánh trái, ngoại binh Oseni đã băng vào đánh đầu nguy hiểm tuy nhiên bóng đi chệch cột dọc khung thành của Nam Định trong gang tấc. Những phút sau đó, lần lượt Phan Văn Đức, Oseni và Đình Tiến uy hiếp khung thành của chủ nhà tuy nhiên thủ môn lão tướng Xuân Việt đã thi đấu tốt.Phải đến phút thứ 34, Nam Định mới có được tình huống đáng chú ý đầu tiên.
Từ pha bóng cố định, lần lượt Mai Xuân Quyết và Trung Hiếu đáng đầu tuy nhiên bóng không đi vào lưới của Văn Hoàng.Ở trận đấu này, Nam Định thể hiện rõ sự thiếu gắn kết trong đội hình thi đấu. Hàng thủ của đội bóng này cũng thi đấu mất tập trung. Bước vào hiệp 2, SLNA tiếp tục thể hiện sự lấn lướt hoàn toàn so với đội chủ nhà. Sau nhiều nỗ lực không biết mệt mỏi, phút thứ 69 đội bóng xứ Nghệ đã được hưởng niềm vui.
Từ bên ngoài vòng cấm, Đình Tiến có pha xoay người dứt điểm cực căng, tung lưới Đinh Xuân Việt. Đây cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu.Với 3 điểm trong trận đấu này, SLNA đã vươn lên vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng.
