Sân vận động Thống Nhất, một chiều mưa tầm tã, phút 33, Tuấn Anh nhận đường chuyền từ Công Vinh rồi xoay người vẽ nên một đường cong tuyệt vời vào lưới thủ môn ĐT Triều Tiên. Đó là khoảnh khắc cuối cùng mà người hâm mộ thấy “chàng Nhô” ghi bàn. Khoảnh khắc ấy liệu có phải là bàn thắng cuối cùng trong màu áo ĐTQG của Tuấn Anh?
Kể từ bàn thắng ấy, tiền vệ người Thái Bình phải làm bạn với băng ghế dự bị, với bệnh viện nhiều hơn những lần ra sân. Điệp khúc tới giải đấu lớn lại chấn thương của Tuấn Anh khiến rất nhiều người yêu mến anh đã phải rơi lệ. Cái đầu gối đã nát bươm vì những lần tiêm thuốc để có thể tiếp tục đá. Đôi chân đã rệu rã vì những bó cơ đang đứt dần, đứt dần. Không có một giọt nước mắt nào nơi Tuấn Anh, nhưng đôi môi anh luôn mím chặt như kìm nén một thứ gì đó.
Gần một năm trước, Tuấn Anh đáp chuyến bay sang Hàn Quốc mang theo hy vọng về một ca phẫu thuật thành công. Hơn tháng sau, ca phẫu thuật thành công như dự kiến và chờ đợi ban đầu của người hâm mộ, ekip mổ và cả BLĐ CLB Hoàng Anh Gia Lai. Nhưng liệu Tuấn Anh có thể trở lại chơi bóng, có thể chạy như những ngày đầu tiên thì chẳng ai biết, bác sĩ Choi cũng không dám khẳng định điều đó.
Đáp án chỉ thực sự có được khi V-League 2019 khai màn. Tuấn Anh trở lại và đá chính 2/3 trận đấu. Nhưng rồi tương lai là thứ vô định, mịt mờ và sẽ chẳng ai biết trước được điều gì sẽ diễn ra cả. “Chàng nhô” cũng vậy, anh chẳng biết liệu mình sẽ ra sao cả. Người hâm mộ cũng chẳng thể biết được những gì đang chờ đợi phía trước.
Viễn cảnh một ngày nào đó sẽ lại thấy anh khoác lên mình màu áo ĐTQG vẫn đang hiện hữu nhưng nó mong manh, dễ vỡ như bong bóng xà phòng. Chẳng ai dám chắc anh sẽ trở lại như gã nghệ sĩ hào hoa ngày nào. Nhưng có một thứ mà tất cả đều biết: “Đam mê với trái bóng trong Tuấn Anh vẫn luôn còn nguyên vẹn”. Với Tuấn Anh lúc này, niềm vui chỉ đơn giản là được chơi bóng mỗi ngày, được ra sân, được thi đấu, được sống với đam mê và khát khao cùng trái bóng. Cho dù tương lai có ra sao thì anh cũng chẳng bao giờ hối tiếc vì ngày hôm nay đã không hết mình vì nó.
