Do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19, AFF Cup 2020 đã không diễn ra như lịch ban đầu. Sau khi bị hoãn sang tháng 4/2021, giải vô địch Đông Nam Á có thể lại bị lùi về cuối năm sau. Theo đề xuất chưa được thông qua chính thức, AFF Cup sẽ khai mạc ngày 5/12 và kết thúc ngày 1/1/2022.

Với việc phải thay đổi lịch thi đấu này, đây là lần thứ 2 AFF Cup phải lùi lại vì lý do bất khả kháng. Như vậy giải đấu này sẽ diễn ra ngay sau SEA Games 31 kết thúc. 

Ngoài SEA Games và AFF Cup, đội tuyển Việt Nam còn một đấu trường quan trọng trong năm 2021 là vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. Dự kiến trận đấu cuối cùng của thầy trò HLV Park Hang-Seo tại bảng G diễn ra vào tháng 6/2021. Hiện tại, đội tuyển Việt Nam đang đứng đầu bảng nhưng chỉ hơn đội nhì bảng Malaysia hai điểm.