Thời gian bay từ Manila về Hà Nội chỉ mất khoảng gần 3 tiếng. Tuy nhiên do chuyến bay khởi hành trễ hơn so với kế hoạch nên đến 2h30 sáng 18/11 đội mới về đến sân bay Nội Bài, thay vì 1h40 như dự tính. Việc không thuận lợi trong hành trình di chuyển từ Philippines về Việt Nam khiến thầy trò HLV Troussier không có thời gian nghỉ ngơi một cách tối đa. Điều này ảnh hưởng một phần đến việc tập luyện của các cầu thủ khi đội tuyển Việt Nam chỉ có 3 ngày chuẩn bị cho trận đấu tiếp theo gặp Iraq trên sân Mỹ Đình.
Sau chiến thắng 2-0 trước Philippines ở trận ra quân trên sân khách, HLV Philippe Troussier cho biết ông hài lòng về tinh thần quyết tâm, kỷ luật, tuân thủ chiến thuật của các học trò. “Đấu pháp trước trận là kiểm soát thời lượng tối đa, tận dụng khoảng trống và đưa ra quyết định hợp lý. Ông nói: “Đội phần nào đã làm được điều đó. Vào ngày 21/11 tới, đội tuyển sẽ còn trận đấu quan trọng hơn gặp Iraq. Vì vậy, chiến thắng này sẽ củng cố tinh thần cho toàn đội trước khi trở về Hà Nội để tiếp đón đối thủ này”.
Chiều nay 18/11, nhóm các cầu thủ thi đấu ít, không vào sân thi đấu và không có danh sách đăng ký ở trận gặp Philippines sẽ ra sân tập luyện. Nhóm các cầu thủ còn lại được nghỉ ngơi để có sự hồi phục tốt nhất.
HLV Philippe Troussier có quỹ thời gian ngắn ngủi để chuẩn bị cho trận đấu với đội tuyển Iraq. Thời gian là một trong những yếu tố gây áp lực cho thầy trò HLV Troussier. Trong khi tuyển Việt Nam vất vả di chuyển từ Manila về Hà Nội thì đội bạn Iraq đã có mặt tại Việt Nam tập luyện và cũng đặt quyết tâm rất cao để có được kết quả thuận lợi tại SVĐQG Mỹ Đình.
Xét về tương quan lực lượng, Iraq được đánh giá là đội bóng mạnh nhất bảng F. Họ cũng đã thể hiện rõ điều này bằng chiến thắng 5-1 trước Indonesia. Tuy vậy, với lợi thế sân nhà và điểm tựa từ sự cổ vũ của người hâm mộ, đội tuyển Việt Nam được kỳ vọng sẽ tạo được bất ngờ.