Novak Djokovic và Daniil Medvedev có những mục tiêu riêng trước thềm chung kết US Open 2021. Djokovic muốn đăng quang để trở thành tay vợt đầu tiên sau huyền thoại Rod Laver Arena giành 4 Grand Slam trong 1 năm dương lịch, đồng thời vượt Roger Federer và Rafael Nadal để sở hữu nhiều Grand Slam nhất lịch sử.

Trong khi đó, Medvedev muốn giành Grand Slam đầu tiên sau 2 trận chung kết toàn thua trước Nadal (US Open 2019) và Djokovic (Australian Open 2021). Tuy nhiên, chỉ một tay vợt được nở nụ cười trên đất Mỹ, đó là Medvedev.

Djokovic khởi đầu trận chung kết theo phong cách quen thuộc: mất break và thua set 1. Tay vợt người Serbia bị đối thủ bẻ game giao bóng ngay game đầu tiên với hàng loạt lỗi đánh bóng hỏng, rồi thua chung cuộc 4-6.

Những cú giao bóng của Medvedev đặc biệt uy lực với 8 điểm trực tiếp trong set 1 (chiếm 50% cả trận), đồng thời đạt tỷ lệ giao bóng 1 là 100%. Medvedev cũng chỉ mắc 7 lỗi đánh hỏng, so với 10 của Djokovic.

4 trận trước đó, Djokovic đều thua set 1, trước khi ngược dòng để hạ Kei Nishikori, Jackson Brooksby, Mateo Berrettini hay Alexander Zverev. Song, đối thủ của Nole ở trận chung kết không còn là những tay vợt thiếu bản lĩnh, mà là một Medvedev lạnh lùng, điềm tĩnh và không ngại chờ đợi đối thủ mắc sai lầm.

Khi Djokovic gây áp lực ở game cầm giao bóng đầu tiên của đối thủ trong set 2 để dẫn 40-0, nhiều CĐV tin rằng anh sẽ bẻ game này của đối thủ và thắng dễ set đấu như các trận trước, nhưng Medvedev đã kiên trì vượt qua.

Anh cứu cả 3 break point trước áp lực khủng khiếp tại sân Arthur Ashe. Không chỉ giao bóng cực tốt vào góc chữ T để hóa giải khả năng trả giao của Djokovic, Medvedev còn chơi bóng bền rất ổn. Anh thắng game cầm giao bóng, để rồi tạo ra bước ngoặt trong set 2 khi thắng game thứ 6 để giành break.

Trước đó, những pha điều bóng hiểm hóc của Medvedev khiến Djokovic mất bình tĩnh đến mức đập nát cây vợt ở game 3. Trong set này, Medvedev không còn chơi an toàn, mà chủ động tiến vào sân và đánh ngắn vào phía trái tay của Djokovic. Anh giành 14 điểm winner, gấp đôi Djokovic để thắng chung cuộc 6-4.

Lúc này, Djokovic mất hết nhuệ khí chiến đấu. Anh mất liền 2 game giao bóng đầu set 3 và để đối thủ dẫn trước 4-0. Nỗ lực của Djokovic chỉ giúp anh đòi lại 1 break, trước khi gác vợt với tỷ số 4-6. 

Thua Medvedev 0-3 (4-6, 4-6, 4-6), Djokovic vỡ mộng giành "Calendar Slam" (vô địch 4 Grand Slam) trong 1 năm, đồng thời vượt Nadal và Federer để có Grand Slam thứ 21 trong sự nghiệp.

Còn với Medvedev, đây là chức vô địch Grand Slam đầu tiên của anh sau 3 lần vào chung kết. Hạt giống 2 trở thành tay vợt người Nga đầu tiên sau Marat Safin (năm 2005) giành Grand Slam, và là tay vợt 9x thứ hai sau Dominic Thiem (2020) đăng quang ở US Open.