HAGL ra sân với sơ đồ 3 trung vệ và sử dụng bộ đôi Minh Vương, Tuấn Anh ở khu vực trung tuyến. HLV Kiatisak không giấu giếm ý đồ chơi kiểm soát bóng trước đối thủ khi kéo Công Phượng lùi khá sâu về phần sân nhà.
Tuy nhiên những đường lên bóng của HAGL đã dễ dàng bị SLNA bẻ gãy. Lối chơi chắc chắn của đội khách gây rất nhiều khó khăn cho các cầu thủ áo trắng. Đến phút 17, SLNA mới là những người có bàn thắng mở tỷ số. Xuất phát từ quả phạt góc của Đình Tiến, bóng tìm đến chân của Felipe Martins và cầu thủ này đã không bỏ lỡ cơ hội trong tư thế cận thành.
Đến phút 36, Sông Lam Nghệ An chỉ còn chơi với 10 người khi Thái Bá Sang nhận thẻ đỏ thứ 2 rời sân. Có lợi thế lớn, Hoàng Anh Gia Lai chủ động ép sân nhưng họ không thể nào ghi được bàn gỡ hòa trong hiệp 1.
Bước sang hiệp 2, HAGL nỗ lực đẩy cao đội hình để dồn ép SLNA về phần sân nhà. Thế nhưng họ đã gặp khá nhiều khó khăn trước sự tập trung của hàng phòng ngự đội khách. Phải đến khi HLV Kiatisak tung Nguyễn Trung Đại Dương vào sân và đẩy cầu thủ này lên chơi ở vị trí tiền đạo, HAGL mới bắt đầu có được những cơ hội đầu tiên.
Phút 69, sau rất nhiều nỗ lực, HAGL đã có bàn gỡ với tình huống đi bóng của Brandao, cầu thủ này chuyền bóng thuận lợi để Minh Vương tung cú dứt điểm hạ gục thủ môn Văn Hoàng
Tới phút 83, Brandao treo bóng vào vòng cấm cho Nguyễn Trung Đại Dương. Nỗ lực tranh chấp của Đại Dương với cầu thủ SLNA tạo điều kiện để Văn Toàn đoạt được bóng. Anh đi bóng thêm một nhịp rồi tung cú sút chìm chéo góc khiến thủ môn Văn Hoàng không có cơ hội cản phá.
Để đối phương vượt lên, SLNA buộc phải thay đổi lối chơi và dồn lên tấn công. Tuy nhiên việc chỉ chơi với 10 người là quá khó khăn để đoàn quân của HLV Ngô Quang Trường có thể tạo ra sự khác biệt. Chung cuộc, họ phải nhận thất bại với tỷ số 1-2.
