Nhằm chuẩn bị cho trận giao hữu quốc tế dịp FIFA Days tháng 10/2024 gặp ĐT Việt Nam vào ngày 12/10, đội tuyển Ấn Độ đã tới Nam Định từ ngày 7/10. 23 cầu thủ dưới sự dẫn dắt của HLV trưởng Manolo Marquez đã có buổi tập đầu tiên vào tối cùng ngày. Cảm giác, những trải nghiệm đầu tiên về Nam Định cũng đã được ĐT Ấn Độ chia sẻ trên trang chủ liên đoàn bóng đá quốc gia này (AIFF).
“Tôi thích nơi đây, nhưng chúng tôi không có nhiều thời gian để du lịch. Đội tuyển Ấn Độ đang tập trung tối đa hướng đến trận đấu với Việt Nam. Chúng tôi đến đây để cố gắng giành một chiến thắng vào ngày 12/10 tới”, HLV Marquez nói trên trang chủ LĐBĐ Ấn Độ.
Lực lượng đội tuyển Ấn Độ mang sang thi đấu Việt Nam gồm toàn bộ cầu thủ thi đấu ở giải trong nước. Rahul Bheke là cầu thủ lớn tuổi nhất trong đội hình. Anh hiện tại đã 34 tuổi. Dẫu vậy, đội hình của Ấn Độ vẫn rất trẻ trung khi đa số gương mặt sinh sau năm 1999. Trong đó, thủ thành Gurpreet Singh Sandhu còn được chỉ định làm đội trưởng. Nhỏ tuổi nhất trong đội hình Ấn Độ lần này là tiền vệ Lalrinliana Hnamte - cầu thủ mới chỉ 21 tuổi.
HLV Manolo Marquez cùng với 23 cầu thủ tốt nhất được lựa chọn vào đội tuyển Ấn Độ đã có mặt tại Nam Định
Đội tuyển Ấn Độ còn 8 cầu thủ từng đối đầu Việt Nam cách đây 2 năm. Đó là thủ môn Sandhu; các hậu vệ Chinglensana Konsham, Naorem Roshan, Anwar Ali; các tiền vệ Brandon Fernandes, Jaekson Thounaojam, và hai tiền đạo Lallianzuala Chhangte, Vikram Partap. Một số cầu thủ nổi bật không còn xuất hiện, như tiền đạo Sunil Chhetri (giải nghệ), Udanta Singh Kumam, tiền vệ Anirudh Thapa hay hậu vệ Sandesh Jhingan.
Nói về lực lượng lựa chọn, HLV Marquez cho biết: “Những cầu thủ được gọi vì chúng tôi nghĩ rằng họ thuộc nhóm giỏi nhất để đấu với Việt Nam. Rõ ràng, về mặt thể chất, chúng tôi tốt hơn nhiều so với thời điểm trước mùa giải. ĐT Việt Nam cũng đang trong tình huống tương tự như ĐT Ấn Độ. Giải VĐQG của họ cũng đã trôi qua bốn hoặc năm trận. Vì vậy, tôi nghĩ rằng đội nào giành chiến thắng sẽ chứng minh rằng họ mạnh hơn đội kia, ít nhất là trong phạm vi trong trận đấu sắp tới”.
Trên trang chủ của LĐBĐ Ấn Độ cũng gợi lại kỷ niệm đẹp ở Việt Nam. Năm 2002, đội tuyến quốc gia này đã lội ngược dòng từ hai bàn thua để đánh bại đội chủ nhà 3-2 để lên ngôi vô địch Cúp LG, một giải đấu U23 được tổ chức tại Thành phố Hồ Chí Minh. Bhaichung Bhutia, Abhishek Yadav Mahesh Gawali đã ghi bàn cho đội tuyển Ấn Độ, trong đó Mahesh Gawali đang là Trợ lý HLV của đội tuyển Ấn Độ ở thời điểm hiện tại.
Bản thân HLV Marquez cũng là cái tên đáng chú ý. Ông từng dành nhiều thời gian làm bóng đá trẻ Tây Ban Nha, trong đó có các giai đoạn ở Espanyol, Las Palmas. Năm 2018, ông lần đầu sang Đông Nam Á làm việc, khi dẫn dắt CLB Thái Lan Ratchaburi. Hai năm sau, Marquez sang Ấn Độ nắm Hyderabad và Goa, trước khi thay Igor Stimac tiếp quản ĐTQG.
Trận đấu giữa Việt Nam và Ấn Độ diễn ra vào lúc 18h00 ngày 12/10 trên sân Thiên Trường. Vé theo dõi màn so tài này có 3 mệnh giá: 300.000, 200.000 và 100.000 đồng/vé.
Danh sách đội tuyển bóng đá Ấn Độ
Thủ môn (3): Gurpreet Singh Sandhu (Bengaluru), Vishal Kaith (Mohun Bagan), Amrinder Singh (Odisha)
Hậu vệ (9): Rahul Bheke, Chinglensana Singh Konsham, Nikhil Poojary, Naorem Roshan Singh (Bengaluru), Subhasish Bose, Asish Rai (Mohun Bagan), Anwar Ali (East Bengal), Mehtab Singh (Mumbai City), Aakash Sangwan (Goa)
Tiền vệ (5): Suresh Singh Wangjam (Bengaluru), Brandon Fernandes (Mumbai City), Jaekson Singh Thounaojam (East Bagan), Lalengmawia Ralte (Mohun Bagan), Lalrinliana Hnamte (Chennaiyin)
Tiền đạo (6): Manvir Singh, Liston Colaco (Mohun Bagan), Lallianzuala Chhangte, Vikram Partap Singh (Mumbai City), Edmund Lalrindika (Inter Kashi), Farukh Choudhary (Chennaiyin).