Đúng như dự đoán, khoảng thời gian 45 phút đầu tiên của trận đấu, bóng lăn chủ yếu bên phần sân của CLB Quảng Nam. Và chỉ mất có 15 phút, đội chủ nhà đã có bàn thắng vượt lên dẫn trước. Rafelson kiến tạo như đặt để Hendrio thoát xuống đối mặt thủ môn. Cú đặt lòng mẫu mực của tiền đạo người Brazil giúp Nam Định có bàn mở tỷ số.
Tuy vậy, đến phút thứ 20, CLB Nam Định đứng trước nguy cơ phải thi đấu thiếu người sau pha phạm lỗi của Hồng Duy với Mạch Ngọc Hà. Hình ảnh được chiếu lại sau đó cho thấy cựu sao HAGL đã có pha bóng đạp vào cổ chân của cầu thủ đối phương và trọng tài hoàn toàn có cơ sở để rút ra 1 tấm thẻ đỏ.
Song rất may cho ngôi sao người Bình Phước là sau khi trọng tài chính Nguyễn Trung Kiên ra ngoài đường biên xem lại tình huống qua màn hình VAR, ông đã chỉ rút thẻ vàng cảnh cáo cầu thủ của đội chủ nhà Nam Định FC.
Bất ngờ xảy đến ở đầu hiệp 2 khi Quảng Nam có được bàn thắng quân bình tỉ số ở phút 48. Thủ môn Nguyên Mạnh phạm sai lầm khi bắt hụt bóng và Hoàng Vũ Samson ngay lập tức trừng phạt đội chủ nhà bằng cú đá dễ dàng vào lưới trống. Nhận bàn thua, HLV Vũ Hồng Việt phía Nam Định lập tức đưa Văn Toàn vào sân để gia tăng khả năng tấn công cho Nam Định.
Thế nhưng, trước một hàng phòng ngự được bố trí số đông và thi đấu chặt chẽ của Quảng Nam, các chân sút áo trắng không thể có được bàn thắng vươn lên trong thời gian thi đấu chính thức. Mãi đến phút 90+8, trọng tài chính một lần nữa tham khảo VAR sau tình huống chơi bóng bằng tay trong vòng cấm của Tăng Tuấn. Sau cùng, Nam Định được hưởng quả đá 11m và Rafaelson đã không bỏ lỡ cơ hội để ghi bàn, ấn định thắng lợi 2-1 cho Nam Định.