U23 Việt Nam chạm trán U23 UAE ở tứ kết U23 châu Á 2026 lúc 22h30 ngày 16/1. Thầy trò HLV Kim Sang-sik bước vào vòng knock-out với ngôi đầu bảng A sau 3 trận toàn thắng, giành trọn 9 điểm và duy trì tỷ lệ thắng 100% dưới thời nhà cầm quân người Hàn Quốc. Ngược lại, U23 UAE chỉ cán đích ở vị trí nhì bảng B với 1 thắng, 1 hòa và 1 thua, nhưng vẫn được đánh giá là đối thủ khó chịu nhờ nền tảng thể hình, thể lực và chất lượng cầu thủ.
U23 UAE sở hữu nhiều cá nhân đáng chú ý, nổi bật là tiền đạo Junior Ndiaye, cầu thủ trưởng thành từ môi trường bóng đá châu Âu và hiện khoác áo Montpellier. Chân sút sinh năm 2005 này là mối đe dọa thường trực với tốc độ và khả năng gây áp lực trực diện lên hàng thủ đối phương.
Dẫu vậy, hành trình vòng bảng cũng bộc lộ không ít vấn đề trong lối chơi của U23 UAE. Trận thua 0-3 trước U23 Nhật Bản cho thấy hệ thống phòng ngự của đội bóng Tây Á dễ bị tổn thương khi đối thủ duy trì cường độ pressing cao và tổ chức tấn công mạch lạc. Bên cạnh đó, việc chưa từng vượt qua vòng tứ kết tại các kỳ U23 châu Á trước đây có thể trở thành rào cản tâm lý, nhất là trong một trận đấu loại trực tiếp giàu sức ép.
Về phía U23 Việt Nam, ưu thế nằm ở khả năng tổ chức lối chơi, chuyển trạng thái nhanh cùng nền tảng thể lực tốt hơn nhờ lịch thi đấu thuận lợi. Những cầu thủ giàu tốc độ như Đình Bắc hay Văn Thuận được kỳ vọng tạo khác biệt trong các tình huống phản công, trong khi bài toán thẻ phạt với 7 cầu thủ đã nhận thẻ vàng buộc ban huấn luyện phải tính toán kỹ lưỡng.
Lịch sử đối đầu đang nghiêng hẳn về đại diện Tây Á khi U23 Việt Nam không thắng trong 6 lần gặp gần nhất, hòa 2 và thua 4, ghi 4 bàn nhưng để lọt lưới 14 lần. Tuy nhiên, thống kê quá khứ chỉ mang tính tham khảo trong bối cảnh hiện tại, khi U23 Việt Nam đang đạt phong độ cao và có sự tự tin lớn sau chiến thắng trước U23 Ả Rập Xê Út ở vòng bảng. Dù vậy, toàn đội xác định phải sớm quên thành tích trước đó bởi vòng tứ kết không cho phép bất kỳ sai lầm nào.
Với tương quan hiện tại, U23 Việt Nam có cơ hội tạo nên thế trận cân bằng trước U23 UAE, nhưng kết quả trận đấu nhiều khả năng sẽ được quyết định bởi bản lĩnh và khả năng tận dụng thời cơ trong những thời điểm then chốt.