Sau quãng nghỉ nhường chỗ cho SEA Games 32, CLB Sông Lam Nghệ An có cuộc tiếp đón đội bóng láng giềng Hồng Lĩnh Hà Tĩnh vào ngày 20/5 trên sân Vinh, thuộc khuôn khổ vòng 8 V-League 2023.
Sau tiếng còi khai cuộc, cả hai đội đều nhập cuộc rất thận trọng, tuy nhiên chủ nhà SLNA lại là đội bị đe dọa ngay ở phút thứ 3 sau tình huống rướn người hòng dứt điểm cận thành của chân sút Ze Paulo.
Những phút sau đó, SLNA và Hà Tĩnh liên tục "ăn miếng trả miếng" với một số tình huống áp sát khung thành đối phương. Tuy nhiên, những pha bóng then chốt là chưa đủ sắc bén để giúp cầu thủ đôi bên khai thông bế tắc.
Mãi đến phút bù giờ của hiệp 1, nhận đường chọc khe tinh tế của ngoại binh Diallo Abdoulaye, Trung Học thoát xuống nhanh chóng dứt điểm chính xác đánh bại thủ môn Văn Hoàng, mở tỉ số cho Hồng Lĩnh Hà Tĩnh.
Bước sang hiệp 2, lợi thế dẫn bàn giúp đội bóng của HLV Nguyễn Thành Công thi đấu tự tin hơn. Phút 58, ngoại binh Paulo Pinto đỡ sút vô lê bằng chân phải cực kỳ đẹp mắt đưa bóng vào lưới chủ nhà SLNA để giúp Hà Tĩnh nhân đôi cách biệt.
SLNA ngay lập tức đáp trả, tận dụng sơ hở của Hà Tĩnh, chân sút Michael Olaha dứt điểm hiểm hóc sút tung lưới đội khách giúp chủ nhà có được bàn gỡ đầu tiên ở phút 60.
Phút 71, hậu vệ Phạm Xuân Mạnh tạt bóng từ cánh tái giúp ngoại binh Soladio bật cao đánh đầu lái bóng vào góc hiểm để đánh bại thủ thành Dương Quang Tuấn. Theo đó, thuận lợi gỡ hòa 2-2 cho đội chủ nhà.
Những phút cuối trận, cả SLNA lẫn Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đều nỗ lực tăng tốc hòng giành phần thắng về mình. Tuy nhiên, không có bất ngờ nào xảy ra và 2-2 cũng là tỷ số chung cuộc của trận đấu.