Tại vòng chung kết U23 châu Á 2026 đang diễn ra ở Ả Rập Xê Út, U23 Việt Nam đã gây ấn tượng mạnh khi giành trọn 6 điểm sau hai trận toàn thắng, qua đó nắm quyền tự quyết trong cuộc đua giành vé vào tứ kết. Tuy nhiên, bên cạnh màn trình diễn quả cảm của các cầu thủ trên sân, một câu chuyện đặc biệt khác từ các cổ động viên Việt Nam.
Ở trận ra quân gặp U23 Jordan, trên khán đài chỉ lác đác chưa đầy 10 cổ động viên Việt Nam. Thế nhưng đến lượt trận tiếp theo gặp U23 Kyrgyzstan, hình ảnh “biển đỏ” rực rỡ đã phủ kín một góc khán đài sân vận động tại Saudi Arabia, tạo nên bầu không khí cuồng nhiệt không thua kém bất kỳ sân nhà nào.
Người đứng sau chiến dịch đặc biệt ấy là anh Nguyễn Viết Toàn , Giám đốc dự án Công ty cổ phần Xây dựng Central, hiện đang sinh sống và làm việc tại Ả Rập Xê Út. Là một người con Quảng Nam, anh Toàn đã dành gần hai năm gắn bó với vùng đất Trung Đông, nhưng tình yêu dành cho bóng đá và màu cờ sắc áo Việt Nam trong anh chưa bao giờ phai nhạt.
Chia sẻ về động lực thực hiện chiến dịch này, anh Toàn cho biết: “Sống xa quê hương mới thấm cảm giác nhớ Tổ quốc. Mỗi khi nghe Quốc ca Việt Nam vang lên ở một nơi không phải đất nước mình, cảm xúc rất đặc biệt. Tôi muốn cùng anh em tạo ra một bầu không khí thật sự cho đội tuyển U23 Việt Nam.”
Anh Toàn đã chủ động tổ chức việc tặng vé, băng rôn và áo cờ đỏ sao vàng cho toàn bộ nhân sự trong công ty, đồng thời phối hợp cùng Đại sứ quán Việt Nam và cộng đồng kiều bào đang sinh sống tại đây. Nhờ đó, hơn 100 người, bao gồm các kỹ sư, công nhân Việt Nam cùng nhiều lao động, chuyên gia nước ngoài đã được huy động đến sân để cổ vũ cho thầy trò HLV Kim Sang-sik.
Điều đặc biệt là trong “binh đoàn đỏ” ấy không chỉ có người Việt Nam, mà còn có các nhân viên đến từ Ai Cập, Bangladesh, Pakistan và cả những công dân Ả Rập Xê Út. Dù khác biệt về ngôn ngữ và văn hóa, tất cả đều cùng hướng về U23 Việt Nam trong bầu không khí bóng đá đầy sôi động.
Anh Rayan Alorabi, Quản lý Phát triển kinh doanh người Saudi, chia sẻ: “Tôi rất bất ngờ với tình yêu bóng đá của các đồng nghiệp Việt Nam. Không khí trên khán đài thật tuyệt vời. Đây là lần đầu tiên tôi xem một trận đấu của Việt Nam và chắc chắn sẽ không phải lần cuối.”
Bên cạnh đó, nhiều kiều bào từ khắp nơi tại Saudi Arabia cũng đổ về sân. Anh Nguyễn Văn Quang, quê Hà Tĩnh, đang làm việc tại đây gần 6 tháng, không giấu nổi xúc động khi được đứng giữa “biển đỏ” và hô vang hai tiếng “Việt Nam” giữa lòng Trung Đông.
Sự cổ vũ cuồng nhiệt ấy đã trở thành nguồn động lực tinh thần lớn lao cho các cầu thủ trẻ. Anh Toàn bày tỏ niềm tin: “Chỉ cần được đứng trên khán đài tiếp sức cho đội tuyển đã là niềm tự hào. Với phong độ hiện tại, tôi tin U23 Việt Nam đủ khả năng vào tứ kết và tiến xa hơn nữa.”
Ở lượt trận cuối vòng bảng, U23 Việt Nam chỉ cần không thua U23 Saudi Arabia để giành vé vào tứ kết với tư cách đội nhất bảng A. Và chắc chắn, phía sau các cầu thủ áo đỏ sẽ tiếp tục là sự đồng hành đầy nhiệt huyết của những “cầu thủ thứ 12” đặc biệt nơi xứ người.
