Việc giới thiệu công nghệ việt vị bán tự động (SAOT) tại Premier League tiếp tục bị trì hoãn sau sự cố kiểm tra VAR kéo dài kỷ lục 8 phút trong trận đấu giữa Bournemouth và Wolves tại vòng 5 FA Cup. Công nghệ này được thử nghiệm lần đầu tiên tại Anh ở 7/8 trận đấu vòng 5 FA Cup. Nó đã gặp trục trặc tại sân Vitality vì "khu vực vòng cấm quá đông cầu thủ", theo một nguồn tin cho hay.
Sự cố này dẫn đến thời gian chờ đợi chưa từng có. Trợ lý trọng tài video (VAR), Timothy Wood phải thực hiện ba lần kiểm tra trước khi bàn thắng của Bournemouth bị từ chối vì việt vị.
Do đó, kế hoạch triển khai SAOT tại Premier League sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia đã bị hoãn lại. Liên đoàn bóng đá Anh (FA) xác nhận vẫn sẽ tiến hành thử nghiệm thêm ở ba trận tứ kết FA Cup và tiếp tục sử dụng công nghệ này ở bán kết và chung kết.
Các nguồn tin từ Premier League cho biết, Ban Tổ chức vẫn muốn triển khai SAOT trong mùa giải này. Tuy nhiên, họ cần sự ủng hộ của các câu lạc bộ. Thời điểm sớm nhất để triển khai là vào ngày 5-6 tháng 4, mặc dù một số câu lạc bộ đang đặt câu hỏi liệu có nên thực hiện một thay đổi lớn khi giải chỉ còn 8 trận đấu nữa hay không.
Mặc dù các câu lạc bộ Premier League đã đồng ý triển khai công nghệ việt vị bán tự động (SAOT) từ tháng 4 năm ngoái, với kế hoạch ban đầu là đưa vào sử dụng từ tháng 10, nhưng các thử nghiệm trực tiếp tại sân vận động đã bộc lộ những vấn đề về độ chính xác. Những vấn đề này chỉ mới được khắc phục vào tháng trước.
Ông Tony Scholes, Giám đốc bóng đá của Premier League, đã công khai bày tỏ "những nghi ngờ sâu sắc" về tính khả thi của SAOT vào tháng trước, và những lo ngại vẫn còn tồn tại. Trong bối cảnh hệ thống VAR hiện tại đã gây ra nhiều tranh cãi, ban tổ chức giải đấu không muốn hứng chịu thêm nhiều lời chỉ trích.
SAOT hứa hẹn sẽ rút ngắn thời gian đưa ra quyết định xuống còn khoảng 30 giây nhờ khả năng tự động vẽ đường việt vị. Vì vậy, việc một trong những lần thử nghiệm đầu tiên của chúng lại dẫn đến thời gian kiểm tra VAR dài nhất trong lịch sử bóng đá Anh là một tình huống đáng xấu hổ, khiến nhiều bên liên quan đau đầu trong việc áp dụng công nghệ mới này.
