Vòng 20 V-League 2025/26 tiếp tục ghi nhận sự xuất hiện của các trọng tài ngoại khi ban tổ chức quyết định mời hai trọng tài FIFA người Malaysia điều hành những trận đấu then chốt. Động thái này diễn ra trong bối cảnh cuộc đua vô địch và cuộc chiến trụ hạng đều bước vào giai đoạn cao trào, nơi tính chính xác trong các quyết định trên sân được đặt lên hàng đầu.
Trận đấu đầu tiên có trọng tài ngoại làm nhiệm vụ là cuộc chạm trán giữa CLB Thanh Hóa và PVF-CAND lúc 18h ngày 25/4. Người cầm còi là trọng tài Razlan Joffri Bin Ali, gương mặt quen thuộc với bóng đá Việt Nam. Vị vua áo đen sinh năm 1985 từng nhiều lần điều hành các trận đấu tại V-League, thường được phân công ở những trận cầu có tính chất quan trọng nhờ kinh nghiệm và sự quyết đoán.
Màn đối đầu giữa Thanh Hóa và PVF-CAND được xem là “chung kết ngược” ở nhóm cuối bảng. Thanh Hóa hiện có 17 điểm, đứng thứ 12, trong khi PVF-CAND xếp ngay sau với 13 điểm. Khoảng cách mong manh khiến trận đấu này mang ý nghĩa bản lề trong cuộc đua trụ hạng, nơi từng tình huống tranh chấp đều tiềm ẩn bước ngoặt, đòi hỏi vai trò điều hành chặt chẽ từ trọng tài.
Ở trận đấu còn lại, CLB Đà Nẵng tiếp đón Thể Công Viettel lúc 18h ngày 26/4 dưới sự điều khiển của trọng tài Mohamad Nawal Bin Mohammad Zubir. Đây là lần đầu tiên vị trọng tài FIFA sinh năm 1995 làm nhiệm vụ tại hệ thống bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam. Dù còn trẻ, ông Zubir được đánh giá cao về chuyên môn và đang được trao cơ hội ở nhiều giải đấu lớn.
Cặp đấu này cũng mang tính chất quyết định với cả hai đội. Thể Công Viettel đang có 41 điểm, xếp thứ hai và bám đuổi sát sao trong cuộc đua vô địch, trong khi Đà Nẵng mới có 12 điểm, đứng cuối bảng và cần điểm để nuôi hy vọng trụ hạng. Dù bị đánh giá thấp hơn, đội bóng sông Hàn vẫn có lợi thế sân nhà và tinh thần thi đấu quyết liệt khi đối đầu các đối thủ mạnh.
Trước đó, V-League đã có bốn trận đấu sử dụng trọng tài ngoại, với sự góp mặt của các đội như Công an Hà Nội, Hà Nội FC, Thể Công Viettel và Ninh Bình. Việc tiếp tục mời các trọng tài FIFA từ Malaysia cho thấy ban tổ chức đang nỗ lực nâng cao chất lượng điều hành, đảm bảo tính công bằng và hạn chế tranh cãi trong giai đoạn quyết định của mùa giải, khi mỗi quyết định trên sân đều có thể tác động trực tiếp đến cục diện cuộc đua.
