Fanpage chính thức của VCK U23 châu Á thuộc Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) mới đây đăng tải video điểm mặt 6 cầu thủ trẻ được đánh giá là những gương mặt triển vọng nhất của giải đấu năm nay. Đáng chú ý, tiền đạo Nguyễn Đình Bắc của U23 Việt Nam không xuất hiện trong danh sách này, dù đang có màn thể hiện rất nổi bật.
Sự vắng mặt của chân sút sinh năm 2004 nhanh chóng tạo nên nhiều bàn luận, bởi Đình Bắc chính là một trong những nhân tố quan trọng giúp U23 Việt Nam tiến vào bán kết. Trước những đối thủ được đánh giá cao, thầy trò HLV Kim Sang Sik vẫn duy trì được sự ổn định, trong đó Đình Bắc đóng vai trò mũi nhọn chủ lực trên hàng công.
Sau vòng tứ kết, tiền đạo đang khoác áo CLB Công An Hà Nội đã có 3 bàn thắng tại giải. Thông số này chỉ kém hai cầu thủ dẫn đầu danh sách ghi bàn là Ali Azaizeh (U23 Jordan) và Leonardo Farah Shahin (U23 Lebanon), những người cùng có 4 pha lập công nhưng đều đã sớm dừng cuộc chơi. Điều đó giúp Đình Bắc vẫn còn nguyên cơ hội cạnh tranh danh hiệu Vua phá lưới khi U23 Việt Nam tiếp tục hành trình tại giải.
Dù vậy, AFC vẫn không đưa Đình Bắc vào nhóm 6 gương mặt trẻ triển vọng, một quyết định khiến không ít người cảm thấy khó lý giải nếu nhìn vào những đóng góp thực tế của tiền đạo này. Theo video được công bố, 6 cái tên được lựa chọn gồm Abdullah Radif (U23 Saudi Arabia), Kang Sang Yoon (U23 Hàn Quốc), Saif Eldeen Fadlalla (U23 Qatar), Ryunosuke Sato (U23 Nhật Bản), Sardorbek Bakhromov (U23 Uzbekistan) và Behram Abduweli (U23 Trung Quốc).
Dẫu còn nhiều tranh cãi xung quanh danh sách nói trên, với người hâm mộ Việt Nam, trọng tâm lúc này vẫn là chặng đường phía trước của đội tuyển. Đình Bắc cùng các đồng đội đang dồn toàn bộ sự tập trung cho trận bán kết gặp U23 Trung Quốc, diễn ra lúc 22h30 ngày 20/1, với mục tiêu tiến xa hơn và hướng tới thành tích cao nhất tại giải.