Chiều 26/10, trên sân Pleiku, Hoàng Anh Gia Lai tiếp đón Thể Công Viettel trong khuôn khổ vòng 8 V-League 2025/2026. Trước trận đấu, đội bóng phố Núi chịu sức ép lớn khi chỉ có 3 điểm sau 7 vòng, vẫn chưa biết mùi chiến thắng. Ngược lại, Thể Công Viettel đang duy trì phong độ ấn tượng, là một trong ba đội còn bất bại bên cạnh Ninh Bình FC và Công An Hà Nội.
Trận đấu khởi đầu với thế trận thận trọng từ cả hai đội. HAGL là bên tạo ra cơ hội đáng chú ý đầu tiên ở phút thứ 6, khi Minh Tâm xâm nhập vòng cấm và dứt điểm nhưng cú sút thiếu lực, không đủ khó để đánh bại thủ môn Văn Việt. Phút 15, Viettel đáp trả bằng pha xuống bóng tốc độ của Khuất Văn Khang, song đường căng ngang của anh lại không được Pedro tận dụng.
Thế bế tắc bị phá vỡ ở phút 26. Từ quả đá phạt bên cánh phải của Hoàng Vĩnh Nguyên, trung vệ Jairo bật cao đánh đầu hiểm hóc, mở tỷ số 1-0 cho HAGL. Bàn thắng giúp đội chủ nhà chơi hưng phấn hơn. Chỉ ít phút sau, Phan Du Học tung cú sút xa buộc thủ môn Viettel phải trổ tài cứu thua. Dù nỗ lực đẩy cao đội hình ở cuối hiệp, các học trò HLV Thạch Bảo Khanh không thể tạo ra cơ hội rõ rệt. Hiệp một khép lại với lợi thế 1-0 cho HAGL.
Bước sang hiệp hai, HLV Quang Trãi điều chỉnh nhân sự khi tung Ryan Hà và Minh Triệu vào sân, thay cho Quang Kiệt bị chấn thương. Sự thay đổi nhanh chóng phát huy hiệu quả. Phút 61, HAGL thực hiện pha phản công mẫu mực, Ryan Hà dứt điểm quyết đoán từ rìa vòng cấm, bóng găm thẳng vào góc cao khung thành, nâng tỷ số lên 2-0 cho đội chủ nhà.
Bị dẫn hai bàn, Viettel dồn toàn lực tấn công. Tuy nhiên, các cơ hội của họ lần lượt trôi qua trước sự chắc chắn của hàng thủ HAGL và sự vô duyên của các tiền đạo. Đáng chú ý, phút 77, Lucao đưa bóng vào lưới HAGL sau đường chuyền của Pedro Henrique, nhưng VAR xác định lỗi việt vị và từ chối bàn thắng. Phút 84, Wesley Nata cũng bỏ lỡ cơ hội rút ngắn tỷ số khi dứt điểm vọt xà trong tình huống lộn xộn.
Dù Viettel nỗ lực đến phút cuối và có bàn thắng danh dự của Lucao từ cú đá phạt đẹp mắt ở phút bù giờ cuối cùng, nhưng chừng đó là chưa đủ để cứu vãn kết quả. Trận đấu khép lại với chiến thắng 2-1 cho HAGL.
Ba điểm quý giá giúp đội bóng phố Núi tạm thoát khỏi nhóm cuối và quan trọng hơn, họ đã tìm lại niềm vui chiến thắng đầu tiên tại V-League mùa này — một bước khích lệ lớn cho thầy trò HLV Quang Trãi sau chuỗi trận ảm đạm.