Tối 29/9 trên sân vận động Lạch Tray (Hải Phòng), đội tuyển U20 Việt Nam có cuộc đối đầu với U20 Syria, nếu giành chiến thắng, thầy trò huấn luyện viên Hứa Hiền Vinh sẽ để giành tấm vé trực tiếp vào vòng chung kết U20 châu Á 2025. Trước khi bước vào trận đấu này, đội tuyển U20 Việt Nam có 3 trận toàn thắng với 9 điểm trong tay, bằng điểm với U20 Syria nhưng đối thủ dẫn đầu bảng xếp hạng nhờ chỉ số phụ tốt hơn (+14 so với +11).
Theo thể thức tại vòng loại U20 châu Á 2025, 10 đội dẫn đầu các bảng đấu sẽ đi tiếp theo suất trực tiếp. Sáu suất còn lại gồm chủ nhà Trung Quốc và 5 đội xếp thứ nhì xuất sắc nhất. Như vậy, đội tuyển U20 Việt Nam phải thắng U20 Syria mới giành vé trực tiếp vào vòng chung kết. Trong trường hợp hòa, thầy trò huấn luyện viên Hứa Hiền Vinh sẽ phải so thành tích với 9 đội nhì bảng khác. Do bảng của U20 Việt Nam gồm 5 đội, trong khi nhiều bảng khác chỉ có 4 đội, nên thành tích trước đội cuối bảng (Bangladesh hoặc Bhutan) không được tính đến.
Tuy nhiên, mọi thứ lại không diễn ra theo chiều hướng thuận lợi cho ĐT U20 Việt Nam trong trận đấu với U20 Syria. Ở hiệp 1, hai đội chủ động chơi chậm và chắc chắn ở khu vực sân nhà. Sang hiệp 2, thế trận trong nửa đầu hiệp đấu cũng không mấy khác biệt khi đôi bên thi đấu với tốc độ trung bình.
Phải nhờ đến 1 pha bóng cố định ở phút 78, U20 Syria mới có được bàn thắng mở điểm. Từ pha đá phạt góc cánh phải, bóng bất ngờ rơi vào đầu của Ngọc Chiến trong tư thế bị động của cầu thủ này bay vào lưới khiến U20 Việt Nam chịu bàn thua.
Những phút sau đó, dù rất nỗ lực nhưng thầy trò HLV Hứa Hiển Vinh không thể tìm được đường vào mảnh lưới đối thủ, qua đó chấp nhận thất bại với tỉ số 0-1. Trận thua này khiến U20 Việt Nam phải chờ đợi các trận đấu ở những bảng đấu khác kết thúc thì mới biết được liệu mình có phải là 1 trong 5 đội nhì bảng có thành tích xuất sắc nhất để giành tấm vé dự VCK U20 châu Á 2025 hay không.
Tin buồn đã đến với U20 Việt Nam khi loạt trận cuối của vòng loại giải U20 châu Á khép lại vào rạng sáng 30/9. U20 Yemen, Australia và Kyrgyzstan đều có thêm 1 điểm sau khi cầm hòa các đối thủ được đánh giá cao hơn. Cả ba đội tuyển này đứng thứ 2 tại bảng đấu với 7 điểm, đồng nghĩa với tấm vé dự VCK giải châu Á.
2 tấm vé còn lại dự giải đấu vào năm 2025 đã thuộc về U20 Thái Lan và Jordan. Thái Lan thua Iraq 0-1 nhưng vẫn nằm trong nhóm 5 đội đứng thứ 2 có thành tích tốt. "Voi chiến" có 6 điểm, ngang U20 Việt Nam nhưng có hiệu số bàn thắng - bại vượt trội (+17 so với +5).
U20 Jordan thua Qatar 2-3 nhưng chừng đó là đủ để đẩy U20 Việt Nam khỏi top 5 đội đứng thứ 2 có thành tích tốt. U20 Jordan có cùng 6 điểm như Việt Nam nhưng xếp trên nhờ hiệu số tốt hơn (+8 so với +5). Ngoài Thái Lan, Đông Nam Á còn một đại diện khác dự VCK giải châu Á 2025 là U20 Indonesia. Đội tuyển xứ vạn đảo đứng nhất bảng F.
Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên mà một đội bóng cấp độ U19/U20 Việt Nam không thể vượt qua vòng loại giải châu Á kể từ năm 2008. Trước đây, giải U20 châu Á có tiền thân là giải U19 châu Á và được tổ chức 2 năm một lần.