Trong khi đội tuyển Việt Nam đang di chuyển từ Philippines về trong đêm thì đội tuyển Iraq đã đến Việt Nam từ sớm. Trong hôm qua (17/11), đội tuyển Iraq đã có buổi tập đầu tiên để chuẩn bị cho trận đấu với đội tuyển Việt Nam ngày 21/11 tới.
Sau buổi tập luyện cùng đội tuyển, một số cầu thủ người Iraq đã tranh thủ thời gian rảnh rỗi buổi tối để xuống phố đi dạo xung quanh khách sạn và đá bóng với các em nhỏ trên vỉa hè. Nhìn ở góc độ văn hoá, hình ảnh các cầu thủ nước ngoài thân thiện chơi đùa với các em nhỏ có thể thấy hình ảnh đẹp, hữu nghị giữa hai nước. Bóng đá dường như xoá tan khoảng cách về sắc tộc, màu da. Tuy nhiên xét về góc độ thể thao, hình ảnh các cầu thủ đội bạn quá thảnh thơi như vậy khiến tuyển Việt Nam ít nhiều phải dè chừng.
Iraq là đối thủ mạnh nhất mà Việt Nam cần vượt qua tại vòng loại thứ hai World Cup 2026. Đội bóng Tây Á đứng thứ 68 trên bảng xếp hạng FIFA, cao hơn đội tuyển Việt Nam khoảng 25 bậc. Họ cũng đã thể hiện rõ điều này bằng chiến thắng 5-1 trước Indonesia. Tuy vậy, với lợi thế sân nhà và điểm tựa từ sự cổ vũ của người hâm mộ, đội tuyển Việt Nam được kỳ vọng sẽ tạo được bất ngờ.
