Rạng sáng 24/1 (giờ Việt Nam), trên sân King Abdullah Sports City (Saudi Arabia), U23 Việt Nam và U23 Hàn Quốc tạo nên màn so tài căng thẳng, giàu cảm xúc trong trận tranh hạng Ba VCK U23 châu Á 2026, nơi mọi kịch tính chỉ được định đoạt sau loạt sút luân lưu.
Bước vào trận đấu, U23 Việt Nam lựa chọn cách nhập cuộc thận trọng trước đối thủ sở hữu nền tảng thể lực và tốc độ tốt. Phải đến giữa hiệp một, đoàn quân áo đỏ mới bắt đầu tổ chức những pha lên bóng rõ nét. Các tình huống dứt điểm của Đình Bắc hay Thái Sơn chưa đủ độ chính xác, trong khi ở phần sân đối diện, thủ môn Cao Văn Bình vẫn chơi tập trung để hóa giải cơ hội hiếm hoi của U23 Hàn Quốc.
Thế cân bằng bị phá vỡ ở phút 30, khi U23 Việt Nam tận dụng tốt khoảng trống bên hành lang trái. Từ pha phối hợp mạch lạc, Quốc Việt xử lý gọn gàng trong vòng cấm rồi tung cú sút quyết đoán vào góc cao, mang về lợi thế cho đội bóng áo đỏ.
Sang hiệp hai, U23 Hàn Quốc đẩy cao đội hình nhằm tìm bàn gỡ, liên tục gây sức ép về phía khung thành Cao Văn Bình. Sau nhiều nỗ lực, đại diện Đông Á có được điều mình cần ở phút 69. Tuy nhiên, U23 Việt Nam nhanh chóng đáp trả bằng cú sút phạt hàng rào đẳng cấp của Đình Bắc, tái lập thế dẫn bàn.
Kịch tính được đẩy lên cao trào ở những phút cuối khi U23 Việt Nam phải chơi thiếu người sau tấm thẻ đỏ của Đình Bắc. Sức ép liên tục từ đối thủ khiến hàng thủ áo đỏ không thể đứng vững ở phút bù giờ, buộc trận đấu phải bước sang hiệp phụ trong bối cảnh U23 Việt Nam chịu nhiều bất lợi.
Sau 120 phút giằng co, hai đội không thể phân định thắng bại và phải bước vào loạt sút luân lưu. Tại đây, thủ môn Cao Văn Bình tỏa sáng với pha cản phá quyết định, trước khi Thanh Nhàn thực hiện thành công lượt sút ấn định, giúp U23 Việt Nam giành chiến thắng 7-6 và đoạt huy chương đồng VCK U23 châu Á 2026.
