Ngày 25/12, tại trụ sở Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (LĐBĐVN), Hội nghị Ban Chấp hành LĐBĐVN lần thứ 11 khóa IX (nhiệm kỳ 2022–2026) được tổ chức nhằm đánh giá toàn diện công tác năm 2025, đồng thời định hướng các nhiệm vụ trọng tâm trong năm 2026. Hội nghị cũng thảo luận, thống nhất nhiều nội dung quan trọng để chuẩn bị cho Đại hội thường niên LĐBĐVN năm 2025 (diễn ra ngày 26/12/2025).
Tại hội nghị, các ủy viên Ban Chấp hành đã thống nhất thông qua nhiều báo cáo, dự thảo quan trọng trình Đại hội. Đáng chú ý, LĐBĐVN thống nhất đề xuất cử đội tuyển U21 quốc gia tham dự Asian Games 2026. Quyết định này nằm trong kế hoạch chuẩn bị lực lượng dài hạn cho các nhiệm vụ trọng điểm sắp tới, trong đó có SEA Games 34 năm 2027 được tổ chức tại Malaysia.
Theo phương án được thông qua, VFF không cử đội Olympic (U23 kèm 3 cầu thủ quá tuổi) như tại ASIAD 2018, mà lựa chọn lực lượng U21 thuần túy. Điều này cho thấy định hướng ưu tiên tích lũy kinh nghiệm, rà soát lực lượng và xây dựng chiều sâu cho các lứa kế cận, thay vì đặt nặng mục tiêu thành tích tại đấu trường ASIAD.
Hiện tại, trong danh sách U23 Việt Nam chuẩn bị tham dự Vòng chung kết U23 châu Á 2026, có 5 cầu thủ đủ điều kiện tuổi để góp mặt trong đội hình U21 dự ASIAD gồm Nguyễn Tân (thủ môn), Cao Văn Bình (thủ môn), Lê Văn Thuận (tiền vệ), Nguyễn Công Phương (tiền vệ) và Nguyễn Lê Phát (tiền đạo). Bên cạnh đó, đội U21 Việt Nam dự kiến tiếp tục được bổ sung nhân sự từ các lứa U19, U20, thậm chí là U17, nhằm hoàn thiện lực lượng và tạo điều kiện cọ xát cho nhiều gương mặt trẻ.
Việc chỉ sử dụng đội U21 cũng đồng nghĩa với việc không ít cầu thủ trong độ tuổi U23 hiện tại sẽ không góp mặt tại ASIAD 2026. Đây được xem là bước đi mang tính chiến lược, hướng đến mục tiêu dài hạn, đặc biệt là SEA Games 34 diễn ra sau đó hai năm.
Trong khi đó, tại Vòng chung kết U23 châu Á 2026, U23 Việt Nam rơi vào bảng A cùng chủ nhà U23 Ả Rập Xê Út – đương kim vô địch giải đấu năm 2022, U23 Jordan và U23 Kyrgyzstan, đội bóng lần đầu góp mặt tại một vòng chung kết U23 châu Á. Bảng đấu này được đánh giá có mức độ cạnh tranh cao, hội tụ ứng viên vô địch, đối thủ giàu kinh nghiệm khu vực Tây Á và một tân binh nhiều khát vọng.
Theo lịch thi đấu, U23 Việt Nam sẽ mở màn chiến dịch bằng cuộc chạm trán U23 Jordan vào ngày 6/1, sau đó gặp U23 Kyrgyzstan ngày 9/1, trước khi khép lại vòng bảng bằng trận đấu với chủ nhà U23 Ả Rập Xê Út vào ngày 12/1.
