Tuy nhiên thực tế lại diễn biến ra ngược lại, Pháp chủ động nhường bóng và chơi thế trận phòng ngự phản công quen thuộc. Một hành động khôn ngoan khi nhìn lại những dứt điểm của Hazard, Bruyne,...trong hiệp một. Nếu tiếp tục đôi công, các chân sút của Pháp có xuất sắc hơn Bỉ?
Câu trả lời sẽ có nếu kịch bản điên rồ như hiệp một tiếp tục diễn ra ở hiệp hai. Nhưng Didier Deschamps tới đây để đưa Pháp đến chức vô địch chứ không phải để chứng minh điều đó. Hàng công mạnh là một phần của đội bóng nhưng nó không quyết định tất cả.
"Les Bleus" còn có những cầu thủ phòng ngự xuất sắc như Kante, Varane, Pavard và thậm chí là Matuidi, Pogba nữa. Từng là một tiền vệ phòng ngự, Didier Deschamps hiểu được lúc nào cần phòng ngự, lúc nào cần tấn công.
Deschamps biết điều đó, ông cũng hiểu trong tay mình đang có gì. Một hàng phòng ngự chắc chắn và hai cái "máy chạy" ở trên là Grizemann và Mbappe.
Chơi an toàn và tận dụng sai lầm của đối thủ sẽ là phương pháp hiệu quả nhất cũng như an toàn nhất.
Pháp chuyển sang lối chơi phòng ngự phản công ngay khi hiệp hai bắt đầu.
Nhìn đối thủ co cụm về phần sân, ĐT Bỉ hoàn toàn bị bất ngờ. Bruyne, Hazard, Lukaku, Chadli lúng túng khi những khoảng trống mênh mông ở hiệp một bị bịt lại một cách bất ngờ. Con đường dẫn tới khung thành Hugo Lloris trở nên xa hơn bao giờ hết. Trước mặt thủ môn 31 tuổi bây giờ là một bức tường màu xanh kiên cố.
Martinez không hề chuẩn bị cho các học trò phương án này. Nhìn cái cách Hazard đi bóng lòng vòng trong vòng vây đối phương rồi đâm vào trung lộ như đâm vào tường. Hay việc Bruyne phải vất vả nhận bóng trước sự áp sát của Matuidi, Kante, Pogba để thấy Bỉ đang thực sự bế tắc và bối rối trước thế trận xoay ngoắt 180 từ đối thủ.
Phút 54, Umtiti bất ngờ có bàn thắng ghi bàn mở tỷ số. Có vốn trong tay, Pháp càng chơi chặt chẽ hơn còn Bruyne, Hazard chỉ biết sút, sút trong vô vọng.
Bầy quỷ đỏ cần một điều chỉnh mang tính đột phá hơn ở trung lộ lẫn hai hành lang cánh. Việc tung Mertens và Carrasco vào sân cho thấy Bỉ chấp nhận tìm những phương pháp tiếp cận mới. Nhưng sự xuất sắc ở hai bên cánh của Pavard và Hernandes đã làm kế hoạch mới của cựu HLV Everton phá sản. Trọng sự vô vọng đến tột cùng, Batshuayi vào sân như một cứu cánh cuối cùng.
Trong một phút lơ là Witsel đã suýt chút nữa làm rung mảnh lưới Lloris, nhưng bàn thắng đã không đến. thủ thành thuộc biên chế Tottenham không cho phép điều đó xảy ra.
Tỷ cố thậm chí còn suýt được nhân đôi ở những phút bù giờ cuối cùng. Chung cuộc Pháp dành chiến thắng trong sự tiếc nuối xen lẫn chút bất lực của người Bỉ.
Nếu có trách, bầy quỷ cũng nên tự trách mình trước khi trách sự lọc lõi của người xứ lục lăng.
