Vì thế, những điều lo ngại đối với Đội tuyển Việt Nam, nhất là cuộc khủng hoảng hàng công với sự sa sút của Tiến Linh, Văn Toàn, Tuấn Hải…, chấn thương và chưa đạt phong độ của Hùng Dũng, Hoàng Đức, Văn Thanh… đã khiến niềm tin vào công cuộc làm mới, làm lại của ông Philippe Troussier trở nên mất phương hướng, nếu mọi việc vẫn dậm chân tại chỗ.
Vậy nhưng, khi V-League bước sang vòng 3 và hết vòng 4, khi cả Hà Nội FC lẫn Hải Phòng FC thi đấu xong vòng bảng AFC Champions League và AFC Cup, thì mọi việc bỗng đi vào quỹ đạo và cho thấy nhiều ánh sáng hy vọng. Dần dà, nhiều người đã hiểu ra và chia sẻ với công cuộc cải tổ đầy gian nan của ông thầy người Pháp, mặt khác đồng tình với vị chiến lược gia về các bước cần thiết để lấy lại phong độ của các trụ cột, cũng như bước làm “dày” thêm bản lĩnh chiến đấu của các nhân tố trẻ hiện nay.
Điều đầu tiên đáng nói là Hà Nội FC cũng như Hải Phòng FC với lực lượng hùng hậu, nhưng đang phải chia quân để thi đấu cùng lúc trên 2 mặt trận trong nước và châu lục. Họ đều không vượt qua vòng bảng nhưng rất đáng mừng là đều có những trận thắng vang dội, như chiến thắng đều cùng tỷ số 2-1 trên sân Mỹ Đình của Hà Nội FC trước 2 đội bóng hàng đầu Trung Quốc và Nhật Bản là Wuhan Three Towns và Urawa Red Diamonds. Qua những trận đấu này, ít nhất giới chuyên môn và người hâm mộ có thể thấy được sự trở lại ngoạn mục của tiền đạo hàng đầu Tuấn Hải, người rất có khả năng sẽ đoạt Quả bóng Vàng Việt Nam 2023 chứ không phải Hoàng Đức đang sa sút thấy rõ vào dịp này. Bên cạnh đó là dấu ấn đáng tin cậy của một loạt ngôi sao tuyển thủ quốc gia như Duy Mạnh, Hùng Dũng, Văn Xuân, Tiến Long, Hai Long, Văn Hoàng…
Hải Phòng FC cũng đang chứng minh tham vọng của đội bóng đất Cảng khi vừa giành chiến thắng thuyết phục trước đương kim vô địch Công an Hà Nội ở vòng 4 (3-1). Đình Triệu, Việt Hưng và nhiều cầu thủ khác đang chơi khá hay và họ hoàn toàn có thể tiếp tục được gọi lên Đội tuyển Việt Nam sắp tới.
Bên cạnh đó, những thông tin vui liên tục đến với ông thầy người Pháp. Đó là Quang Hải đã trở lại ghi bàn trong một trận đấu quan trọng và có thể ông thầy người Hàn Gong Oh-kyun sẽ là người biết cách lấy lại phong độ vốn có cho tài năng này. Văn Toàn ở Thép Xanh Nam Định cũng đã “nổ súng” liên tiếp ở Cup quốc gia và vòng 4 V-League. Tiến Linh đã không hoàn toàn im tiếng như trước, cùng với sự trở lại của Bình Dương. Đặc biệt, Filip Nguyễn sau thời gian chờ đợi đã chính thức có quốc tịch Việt Nam. Ít nhất, Văn Lâm cũng có một “đối thủ” cạnh tranh tiềm năng và đó là điều có lợi lớn cho hàng thủ của Đội tuyển Việt Nam.
Các nhân tố trẻ mà ông Troussier tin dùng lâu nay cũng đang được các đội bóng sử dụng nhiều ở V-League cũng như Cup quốc gia. Đình Bắc ghi bàn cho Quảng Nam liên tiếp ở 2 giải đấu nói trên là sự “hô ứng” rất đầy đủ với tiền đạo đàn anh Văn Toàn. Thái Sơn đang “thăng hoa” cùng với Đông Á Thanh Hóa dưới tay của thầy ngoại Popop. Minh Trọng ở Bình Dương thi đấu năng nổ và hiệu quả y như những gì anh từng phô diễn ở Đội tuyển Việt Nam mới đây. Các nhân tố như Nam Hải, Quốc Việt, Đức Việt, Văn Xuân, Tiến Long, Văn Tùng, Văn Trường… cũng đang nỗ lực không mệt mỏi để duy trì suất đá chính ở câu lạc bộ, đồng thời tạo niềm tin để được gọi lên U23 Việt Nam và Đội tuyển Việt Nam sắp tới.
Theo công bố mới nhất, Đội tuyển Việt Nam sẽ thi đấu ASIAN Cup 2024 từ ngày 12/1/2024, sau đó thi đấu tiếp Vòng loại thứ 2 World Cup từ ngày 21/3/2024 và U23 Việt Nam sẽ tập trung để thi đấu tại Vòng chung kết U23 châu Á 2024 từ ngày 17/4/2024, với tham vọng tìm một tấm vé dự Olympic 2024 tại Pháp.
Cũng theo đó, V-League 2023/2024 sẽ thi đấu tiếp tục cho đến hết vòng 7, tức ngày 22/12/2024 và tiếp tục quãng nghỉ dành cho các đội tuyển quốc gia. Hy vọng, các trận đấu V-League sẽ là sân đấu tỏa sáng của các trụ cột của Đội tuyển Việt Nam và U23 Việt Nam, sẽ là minh chứng thuyết phục về đẳng cấp thực sự của Quang Hải, Hùng Dũng, Xuân Mạnh, Văn Đức… để họ tiếp tục cống hiến cho các đội tuyển quốc gia.
Tất nhiên, mọi hy vọng đều đổ dồn vào chiến dịch vòng loại World Cup 2026, nhưng các giải đấu vừa nêu chính là những cơ hội, cơ sở để tìm chọn, xác định các nhân tố chính, nhằm chọn ra bộ khung ưng ý nhất cho mục tiêu quan trọng hàng đầu ở phía trước. Đó chính là trận đấu quan trọng hàng đầu tiếp theo ở Vòng loại thứ 2 từ ngày 21/3/2024 trên sân của Đội tuyển Indonesia. Nếu giải quyết tốt trận đấu này, từ tỷ số hòa trở lên, thì mọi việc sẽ “xuôi chèo mát mái” cho chặng đường còn lại của thầy trò ông Trousier.
Hy vọng niềm tin về sự trở lại với đẳng cấp vốn có của những nhân tố quan trọng đã nêu trên sẽ được minh chứng bằng thực tế hùng hồn trên sân cỏ, từ V-League đến các giải đấu khu vực và châu lục./.