Như thường lệ, ngay sau vòng bảng Champions League, UEFA sẽ tổ chức bốc thăm chia cặp cho vòng 16 đội.
Trong buổi lễ diễn ra tại Nyon, Thụy Sỹ chiều nay, cựu trung vệ John Terry là người được ban tổ chức mời lên để thực hiện việc chọn ra những lá thăm may rủi. Mặc dù, Chelsea của anh không chơi ở Champions League mùa này, nhưng nhìn chung, các lá thăm mà Terry mở ra cho các đại diện nước Anh là khá thuận lợi.
Cụ thể, 8 cặp đấu được xác định như sau:
Porto v Arsenal
Napoli v Barcelona
PSG v Real Sociedad
Inter Milan v Atletico Madrid
PSV v Borussia Dortmund
Lazio v Bayern Munich
Copenhagen v Man City
RB Leipzig v Real Madrid
Các cặp đấu ở vòng 16 đội.
Rõ ràng, nhà đương kim vô địch Man City đã bốc một lá thăm khá nhẹ ký. So với các nền bóng đá ở Tây Ban Nha, Italia hay ở Đức, thì Đan Mạch ở một vị thế thấp hơn.
Copenhagen là một đội bóng chơi tấn công cống hiến. Họ không có ngôi sao nào đạt đẳng cấp thế giới, tuy nhiên tại vòng bảng họ đã có những trận đấu làm khó được Bayern Munich. Thậm chí, họ đã đánh bại cả Man Utd trong thế bị dẫn trước 2 bàn.
Đụng độ với Man City, NHM có lẽ sẽ chứng kiến được hai lượt trận với nhiều bàn thắng được ghi, đến từ sự cống hiến của các chân sút hai bên. Dẫu vậy, thật khó để Copenhagen tạo ra bất ngờ.
Trong khi đó, Arsenal gặp một đối thủ cứng cựa hơn. Sân Dragao của Porto là một chảo lửa thực sự ở châu Âu và Arsenal từng nhận thất bại tại đây trong mùa giải 2009/10, với tỷ số 1-2. Tuy nhiên, nhìn về mặt tương quan lực lượng hiện, lẫn phong độ ghi bàn trong quá khứ (12-4), Arsenal vẫn là đội bóng được đánh giá nhỉnh hơn. Porto cùng lắm chỉ có thể gây khó ở Dragao.
Arsenal và Man City đều gặp những đối thủ dưới cơ.
Cặp đấu tâm điểm của vòng 16 đội phải nhắc đến cuộc đụng độ giữa Inter Milan và Atletico Madrid. Hai đội bóng cùng có một lối chơi phòng ngự khó chịu này sẽ chạm mặt nhau trong bối cảnh Inter Milan có phong độ cực cao ở giải quốc nội. Họ đang dẫn đầu Serie A, với chỉ 1 trận thua từ đầu mùa và để lọt lưới đúng 7 bàn.
Đối với nửa đỏ thành Madrid, họ đã bất bại ở vòng bảng, nhưng đây mới là thử thách khó nhằn đầu tiên ở cúp châu Âu mùa này. Có lẽ đây là cặp đấu xuất hiện ít bàn thắng và là nơi những toan tính chiến thuật lên ngôi.
Napoli gặp Barcelona cũng là một cặp đấu thú vị ở vòng 16 đội. Napoli đang bất ổn ở Serie A với vị trí ở ngoài top 4. Tuy nhiên, Barca mùa này cũng không phải là quá mạnh. Thậm chí, sau những kết quả thất vọng dạo gần đây, chiếc ghế của HLV Xavi có nguy cơ bị mất.
Trong khi đó, Bayern Munich, Real Madrid được dự đoán sẽ biết cách vượt qua vòng đấu này khi đối thủ của họ chỉ là Lazio và RB Leizpig.
Cuối cùng, PSV sẽ đụng độ Borussia Dortmund, một cặp đấu khó đoán. Với sự bất ổn của hai đội trong thời gian qua, mọi tỷ số đều có thể xảy ra.
