Ở lượt trận cuối vòng loại thứ hai World Cup 2026 kết thúc rạng sáng ngày 12/6, Đông Nam Á có 4 đại diện còn cơ hội đi tiếp. Tuy nhiên chỉ có Indonesia đạt mục tiêu, ba đội còn lại gồm Việt Nam, Thái Lan, Malaysia nói lời chia tay giải đấu.
Indonesia kết thúc 6 lượt trận với tổng cộng 10 điểm, trong đó có 6 điểm nhờ thắng cả hai lượt trận (1-0, 3-0) trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Việt Nam, 4 điểm nhờ hòa lượt đi, thắng lượt về trước Philippines, bên cạnh 2 trận toàn thua đội đầu bảng Iraq. Với kết quả này, Indonesia có lần đầu tiên trong lịch sử (không tính lần dự World Cup 1938 với tên gọi Đông Ấn Hà Lan, thể thức giải năm đó cũng khác bây giờ) lọt tới vòng loại thứ ba World Cup.
Indonesia giành vé vào vòng loại 3 WC2026 nhờ chiến thắng trước Philippines
Trước đó, Đông Nam Á có 2 đội tuyển làm điều tương tự là Việt Nam (2022) và Thái Lan (2018). So với 2 đội láng giềng, Indonesia có phần thuận lợi hơn bởi World Cup 2026 lần đầu tiên nâng số lượng đội tham dự từ 32 lên 48, nhờ đó vòng loại thứ ba khu vực châu Á có 18 suất, thay vì 12 suất như các vòng loại trước đó.
Ở vòng loại 2018 của Thái Lan, hay 2022 của Việt Nam, có 8 bảng, mỗi bảng 5 đội, chọn 1 đội nhất bảng cùng 4 đội nhì có thành tích tốt nhất. Mức độ khó cao hơn thể thức mỗi bảng 4 đội, chọn 2 đội nhất, nhì vào vòng ba như cách Indonesia vừa giành suất.
