Kể từ nắm quyền dẫn dắt đội tuyển Việt Nam, HLV Philippe Troussier đã cố gắng xây dựng lối chơi dựa trên khả năng kiểm soát bóng. Đây cũng là lối chơi có nhiều điểm tương đồng với đội tuyển Iraq. Khi được hỏi về điều này, HLV Philippe Troussier cho biết: “Chúng tôi cùng đến từ châu Âu nên giống nhau ở cách xây dựng lối chơi kiểm soát bóng".
Giải thích về lối chơi bóng này, HLV Troussier nói: "Kiểm soát bóng khiến đối thủ phải chơi theo chúng ta. Kiểm soát bóng cũng là không cho đối thủ tấn công, là cách phòng ngự. Mọi người thấy các đội mạnh thế giới đều kiểm soát bóng, không dễ dàng đế đối thủ giành bóng. Các cầu thủ cần có năng lực tốt hơn, cần tự tin kiểm soát bóng. Chỉ khi làm được như vậy chúng ta mới tự tin đối đầu với đối thủ hàng đầu khu vực”.
Ở trận ra quân trên sân của Philippines, HLV Philippe Troussier đã lựa chọn đội hình ra sân gây nhiều bất ngờ. Nhà cầm quân người Pháp thậm chí dùng tới sáu cầu thủ U23 là Võ Minh Trọng, Nguyễn Thái Sơn, Phan Tuấn Tài, Nguyễn Văn Tùng, Nguyễn Đình Bắc và Hồ Văn Cường. Dù vậy, đội tuyển vẫn tự tin cầm bóng, phối hợp triển khai tấn công. Đội mở tỷ số nhờ công Nguyễn Văn Toàn, trước khi ấn định chiến thắng 2-0 từ cú sút của tài năng trẻ Nguyễn Đình Bắc ở những phút bù hiệp hai.
“Tôi không phải lựa chọn cầu thủ dựa trên tên và những gì đã làm ở quá khứ. Tôi chọn tuỳ năng lực, khả năng đóng góp cho từng trận đấu, từng đối thủ”, nhà cầm quân người Pháp nói. “Tiền đạo không chỉ ghi bàn mà còn đóng góp cho tập thể thế nào, chơi thế nào. Mỗi trận có cầu thủ không được vào sân, thậm chí không được đăng ký là bình thường. Tôi nhấn mạnh là tôi không phải HLV chọn cầu thủ theo tên mà chọn theo đội hình phù hợp, cho từng trận đấu”.
Khi được hỏi liệu có tự tin đánh bại Iraq không, HLV Troussier trả lời: “Trong bóng đá quá khứ là quá khứ, hiện tại là hiện tại. Pháp là ví dụ, khi từng vô địch World Cup 1998 nhưng ngay giải sau bị loại từ vòng bảng dù cũng đội hình như thế. Tôi không muốn so sánh lịch sử, tôi tập trung vào hiện tại. Tôi sẽ cố gắng điều chỉnh tối đa để cố gắng gây khó khăn cho đối phương. Trận ngày mai không phải chung kết. Đó là một trận thuộc chuỗi ở bảng có bốn đội, mục tiêu là kết thúc top 2. Chúng tôi đang tự tin bởi mới có ba điểm. Chúng tôi còn được chơi trên sân nhà. Các cầu thủ rất tự tin, có thể tạo bất ngờ. Chúng tôi sẽ cố gắng chơi tốt, bất ngờ, di chuyển, chuyền tốt, sút tốt. Nếu chúng tôi tận dụng tốt chúng tôi có thể có kết quả tốt”.
