Mới đây, CLB Thể Công Viettel đã gửi công văn tới Công ty Cổ phần Bóng đá Chuyên nghiệp Việt Nam (VPF) đề nghị cho phép trợ lý Nguyễn Văn Biển thay HLV Velizar Popov tham dự họp báo sau trận trong phần còn lại của mùa giải. Động thái này được xem là cách đội bóng áo lính giảm tải áp lực dư luận đang bủa vây vị chiến lược gia người Bulgaria.
Tuy nhiên, VPF đã từ chối đề xuất trên. Cơ quan điều hành giải đấu khẳng định theo quy định hiện hành, HLV trưởng bắt buộc phải tham dự họp báo sau trận, trừ các trường hợp bất khả kháng được Ban tổ chức xác nhận. Nếu vi phạm, đội bóng sẽ bị phạt 10 triệu đồng ở lần đầu và có thể bị cấm chỉ đạo một trận nếu tái phạm.
HLV Popov vốn nổi tiếng với phong cách thẳng thắn, những phát biểu bộc trực đôi khi tạo ra tranh cãi và ảnh hưởng nhất định đến bầu không khí đội bóng trong giai đoạn then chốt. Trong khi đó, trợ lý Nguyễn Văn Biển được đánh giá điềm đạm, từng nhiều lần thay mặt HLV trưởng làm nhiệm vụ truyền thông khi cần thiết. Dẫu vậy, phương án “giảm nhiệt” này đã không được chấp thuận.
Trong bối cảnh mùa giải bước vào giai đoạn quyết định, Thể Công Viettel hiện đứng thứ 2 V.League với 35 điểm, kém đội đầu bảng 9 điểm khi còn 9 vòng đấu, đồng thời góp mặt ở bán kết Cúp Quốc gia gặp Ninh Bình FC. Ở vòng 18, khi tiếp đón Đông Á Thanh Hóa trên sân Hàng Đẫy, HLV Popov vẫn sẽ trực tiếp tham dự họp báo, đối diện truyền thông giữa áp lực cuộc đua danh hiệu.
