Trận cầu kịch tính tại Anfield kết thúc với tỷ số hòa 1-1, giữ cho Arsenal vững đầu bảng Premier League. Trong hiệp một, Kevin De Bruyne đã chơi xuất sắc, kiến tạo cho John Stones ghi bàn và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm. Tuy nhiên, quyết định của Pep Guardiola rút De Bruyne ra nghỉ ngơi ở phút 69 đã khiến ngôi sao này thất vọng và có một cuộc trao đổi nhiều cảm xúc với HLV người Tây Ban Nha khi anh rời sân.
Pep Guardiola sau đó đã giải thích quyết định chiến thuật của mình trong cuộc trận. "Chúng tôi cần một cầu thủ giữ bóng. Kovacic thực sự giỏi ở khoản đó. Chúng tôi hài lòng với Kevin. Không vấn đề gì. Chúng tôi ổn," Pep nói với Sky Sports.
Huyền thoại MU, Roy Keane, cũng đồng tình với chiến thuật của Guardiola và bày tỏ sự hiểu biết đối với thất vọng của De Bruyne. "Tôi nghĩ đó là quyết định đúng đắn. Kevin đã hơi thất vọng một chút, nhưng anh ấy là một cầu thủ đẳng cấp thế giới. Anh ấy thất vọng. Pep đã động viên anh ấy! Không ai muốn rời khỏi sân, nhưng công việc của Pep là nhìn vào bức tranh toàn cảnh để mang lại kết quả tốt nhất cho đội bóng của mình. Chắc chắn họ không có vấn đề gì sau trận đấu này," Keane nhận xét trên Sky Sports.
Như vậy, mặc dù De Bruyne có phản ứng không hài lòng khi rời sân, nhưng sự hiểu biết của cả HLV và đồng đội cũng như sự hỗ trợ từ HLV Pep Guardiola đều tạo nên một tâm trạng tích cực trong đội hình Manchester City.
