Bản lĩnh của ĐKVĐ
Man City đã sớm giành vé vào vòng knock-out nên những trận đấu còn lại tại bảng G chỉ là thủ tục. Tuy nhiên với tư cách là các nhà ĐKVĐ, họ đương nhiên không muốn phải nhận những thất bại và thậm chí còn muốn duy trì thành tích toàn thắng.
Đoàn quân của HLV Pep Guardiola vẫn đang trên đường hoàn thành điều đó khi đã thắng 5/5 trận tại vòng bảng. Tuy nhiên chiến thắng mới nhất trước RB Leipzig lại không hề dễ dàng.
Ngay phút thứ 13, Man City đã để cho đối thủ vượt lên dẫn trước nhờ công của Lois Openda. Và cũng chính tiền đạo người Bỉ này đã nâng tỷ số lên 2-0 chỉ sau đó 20 phút.
Đây thực sự là kết quả gây sốc với tất cả mọi người. Không ai nghĩ một Man City hùng mạnh lại để cho đội bóng của Đức dẫn trước tới 2 bàn chỉ sau hơn 30 phút bóng lăn.
Nhưng Man xanh vẫn là một đội bóng đẳng cấp với nhiều cá nhân kiệt xuất. Họ đã thể hiện được bản lĩnh của mình đúng vào giai đoạn khó khăn nhất.
Erling Haaland mở màn cho cuộc lội ngược dòng khi ghi bàn rút ngắn cách biệt xuống còn 1-2 ở phút 54. Sau đó, Phil Foden và Julian Alvarez ghi thêm 2 bàn nữa để hoàn thành màn ngược dòng ấn tượng của các nhà ĐKVĐ.
Rõ ràng là hàng công của Man City vẫn vô cùng đáng sợ và họ có thể hủy diệt bất cứ hàng thủ nào. Những mũi khoan lợi hại như Doku, Foden, Alvarez và Haaland chưa từng làm HLV Pep Guardiola phải thất vọng.
Sự mong manh đáng báo động
Nhưng trong khi hàng công vẫn chứng minh được đẳng cấp thượng thừa thì hàng thủ của Man City lại đang không cho thấy giá trị của mình. Ở trận đấu với RB Leipzig, các hậu vệ của đội chủ nhà đã thi đấu như mơ ngủ và để cho Openda dễ dàng ghi bàn vào lưới của thủ thành dự bị Stefan Ortega.
Đầu tiên là tình huống Manuel Akanji phá bóng hỏng sau đường chuyền của thủ thành Janis Blaswich bên phía Leipzig lên phía trên. Openda đã tận dụng rất tốt cơ hội để mở tỷ số trận đấu.
Sau đó, đến lượt người đá cặp cùng Akanji là Ruben Dias mắc sai lầm. Trong tình huống theo kèm Openda, Dias đã luống cuống và để cho đối thủ thoát đi khá dễ dàng. Sau đó, Ortega và Gvardiol chẳng thể nào cản phá nổi tiền đạo bên phía Leipzig ghi bàn. Cả 2 bàn thua của Man City đều do lỗi của các hậu vệ và suýt chút nữa khiến họ phải trả giá bằng việc mất đi mạch trận toàn thắng tại vòng bảng.
Nhưng đây không phải là lần đầu tiên hàng thủ của Man City bộc lộ những sai lầm. Tổng cộng, Man xanh đã để thủng lưới 5 bàn sau 5 trận mùa này. Dù hàng công vẫn giữ phong độ với 15 lần phá lưới đối thủ nhưng việc để thủng lưới quá nhiều có thể là mối đe dọa tiềm ẩn với họ tại vòng knock-out.
Tính trên mọi đấu trường, Man City đã để thủng lưới 21 bàn sau 21 trận, trong đó có 13 bàn sau 13 trận tại Premier League. Đây là con số rất đáng báo động nếu biết mùa trước họ chỉ để thủng lưới 46 bàn sau 61 trận trên mọi đấu trường. Trong đó có 33 bàn sau 38 trận tại Premier League và 5 bàn sau 13 trận tại Champions League.
Đáng chú ý là sự mong manh của hàng thủ đang có dấu hiệu rõ ràng hơn trong những trận gần đây. Man City đã để Chelsea ghi tới 4 bàn ở trận hòa 4-4 tại vòng 12 Premier League diễn ra vào hôm 12/11. Đây là lần đầu tiên một đội bóng do HLV Guardiola dẫn dắt ghi 4 bàn và thủng lưới 4 bàn trong một trận đấu.
Tới trận gặp Liverpool cuối tuần trước, Man xanh đã để cho đối thủ ghi bàn gỡ hòa 1-1 ở những phút cuối dù vượt lên dẫn trước từ phút 27. Và mới nhất là việc để bị dẫn 2 bàn chỉ sau hơn 30 phút bóng lăn.
Rõ ràng là hàng thủ của Man City đang có vấn đề và HLV Guardiola cần phải tìm ra giải pháp củng cố sự chắc chắn ngay lập tức. Nếu không, họ sẽ khó lòng bảo vệ được cú ăn ba đã giành được ở mùa trước.
