Nhiều nguồn tin tiết lộ, thuyền trưởng mới của Thể Công - Viettel không ai khác là "người quen cũ" - ông Nguyễn Đức Thắng với bản hợp đồng đến hết mùa giải 2023-2024 và sẽ được gia hạn nếu đội bóng có kết quả tốt. Ông dự kiến ra mắt vào ngày 8/1, khi đội tập trung trở lại sau kỳ nghỉ. HLV Thomas Dooley sẽ trở lại làm Giám đốc kỹ thuật.
Nguyễn Đức Thắng là cựu cầu thủ Thể Công giai đoạn 1995-2005 và đã cùng đội vô địch quốc gia 1998 và đoạt Siêu Cup quốc gia 1999. Sau đó, ông ở lại CLB làm đào tạo trẻ một thời gian trước khi sang dẫn dắt đội trẻ Hà Nội T&T (nay là Hà Nội FC) vào năm 2014. Đội Hà Nội B dưới trướng ông Thắng vô địch hạng Nhất 2015 rồi đổi tên thành Sài Gòn FC (nay đã giải thể) và chuyển khẩu vào TP HCM.
Ở sân chơi V.League, nhà cầm quân sinh năm 1976 từng dẫn dắt Sài Gòn FC ở V.League 2016 và 2017, rồi sang Thanh Hóa năm 2018 và 2019. Năm 2020, ông Thắng dẫn dắt Bình Định vô địch hạng Nhất. Trong ba mùa giải tiếp theo, thành tích tốt nhất của Bình Định là giành HC đồng V.League 2022 và á quân Cup Quốc gia 2022. Khi V.League 2023 hạ màn vào tháng 8 năm ngoái, ông Thắng quyết định rời CLB để nghỉ ngơi bốn tháng, rồi nhận lời dẫn dắt Thể Công trong tình cảnh đội bóng áo lính đang thi đấu không mấy hiệu quả.
Hiện tại, Thể Công Viettel mới có 8 điểm sau 8 vòng đấu và đang đứng thứ 11 trên BXH chung. Đội bóng áo lính chia tay HLV Thạch Bảo Khanh và bổ nhiệm ông Thomas Dooley vào ghế HLV trưởng nhưng không thể ngăn chặn chuỗi trận đáng quên khi tiếp tục thua 2 trận nữa trước Bình Định và Nam Định.
Vơi vai trò mới ở đội bóng cũ, HLV Nguyễn Đức Thắng có quỹ thời gian kahs dài để làm quen nhân sự cũng như lên kế hoạch dẫn dắt khi V.League sẽ còn nghỉ tới ngày 17/2.
